Після кризи, викликаної коронавірусом у секторі повітряного транспорту, авіакомпанії перебувають на шляху відновлення. До пандемії компанії зосередилися на включенні — особливо на далеких рейсах нового середнього класу: туриста преміум-класу (назва залежить від компанії). Він пропонує більший комфорт та послуги, ніж економ-клас, за менших додаткових витрат, ніж бізнес-клас. Його переваги приваблюють дедалі більше пасажирів, і він став найвигіднішим місцем продажу для авіакомпаній. Безпечна ставка, яка отримує дедалі більше місця, аж до того, що престижний бізнес-клас скоротився.
Передня частина літака, як і раніше, є наріжним каменем і тією частиною літака, на якій авіакомпанії отримують найбільший прибуток від кожного польоту. Пандемія покарала туризм та майже повністю усунула ділові поїздки, які традиційно займали більшу частину місць у бізнес-класі. Однак завдяки цьому ходу авіакомпаніям вдалося зробити рентабельність цього місця ще більшою, ніж коли літак ділився тільки на туристичний та бізнес-клас, а багато рекреаційних поїздок відбувалися за дещо вищу ціну. Можливість комфортного польоту протягом кількох годин та перебування далеко від людних місць у літаку – відмінний стимул.
Це зрушення в основному почалося в Північній Америці, хоча європейські компанії використовують його вже понад десять років. Однією з перших цю модель у Європі представила Air France у 2009 році. В даний час він пропонує від 6 до 11 відсотків. місць такого типу у своєму автопарку. «Більшості наших клієнтів преміум-економ-класу більше 45 років, а часто й років. Вони подорожують заради задоволення та балують себе великим комфортом», — пояснюють представники компанії.
У випадку з Iberia ці місця були активовані в січні 2017 року, і результати перевищували очікувані цифри, доки не вибухнула пандемія. Результати були настільки хороші, що нові літаки замовлені компанією були розроблені з урахуванням цієї кабіни. Крім того, на літаках, які вже використовувалися, для цих крісел було надано більше місця завдяки зменшенню місця порівняно з бізнес-класом. “У рамках модернізації Airbus A330 ми прибрали сім місць бізнес-класу, щоб встановити нові місця економ-класу преміум-класу”, – кажуть джерела в авіакомпанії, що входить до групи IAG. Два аспекти є ключем до його успіху: з одного боку, те, що він пропонує мандрівникам. З іншого боку, через інвестицій у простір та необхідні ресурси. В обох відносинах є значні переваги, порівняно з тим, що вже існувало. Мандрівники цього класу мають пріоритетний доступ, ширші сидіння, більше місця відпочинку та більше меню. Це, звичайно, пов’язане із додатковими витратами. У середньому квиток у преміум-економ класі коштує на 250-500 євро дорожче, ніж у туристичному класі, але на 1000-1500 євро дешевше, ніж у бізнес-класі.
За даними Bloomberg, наприклад, у Deutsche Lufthansa AG цей клас приносить на 33% більше доходу з квадратного метра, ніж економ-клас, і на 6% більше, ніж бізнес-клас. Крім того, він на 40% вигідніший за бізнес-клас, оскільки значно дешевше в установці. Німецькі авіалінії вже вивчають можливість відмовитись від більшої кількості місць бізнес-класу для процвітання цього нового класу.
Пасажирський трансфер
Однією із проблем авіакомпаній було те, що пасажири бізнес-класу перейдуть у цей новий клас. Це означає, що кількість пасажирів на найдорожчій частині літака зменшиться, а прибуток за рейс зменшиться. Реальність виявилася абсолютно протилежною: більшість пасажирів туристичного класу.
Пояснюється це тим, що багато пасажирів, що летять у туристичних цілях, вважають за краще платити трохи більше в обмін на більший комфорт. Хоча ділові поїздки також важливі у цьому класі і поки що послабили його відновлення. Як вже зазначало Bloomberg, ця тенденція збережеться і, ймовірно, покращиться: за даними Counterpoint Market Intelligence, темпи зростання будуть прискорюватися у міру того, як дедалі більше авіакомпаній включають ці місця у дальні рейси.
Проникнення цього нового класу не зупинити. Це вже дійшло до лоукостерів принаймні з дальніми рейсами.
У найважчий період пандемії, коли багато поїздок було обмежено, а ділові та туристичні поїздки практично були відсутні, постраждав увесь бізнес і від цієї катастрофи не врятувало жодного класу місць. Зараз, в умовах економічного буму, найбільше відстають дорогі авіакомпанії, які прагнуть ділових поїздок. Це пов’язано з тим, що більшість корпоративного ринку ще не відновилася до того ж рівня, що й інші види подорожей. А корпоративний туризм – важлива складова преміального туризму та бізнес-класу.