Дослідження Дартмутського коледжу підтверджують, що пиво пили на півдні Китаю 9000 років тому. Це найраніше свідоцтво його використання.
Пиво на півдні Китаю пили під час ритуалу на честь померлих: про це свідчать дані, отримані авторами після аналізу древніх горщиків.
У насипу платформи дослідники знайшли стародавні горщики, навколо яких був виритий спеціальний рів. Житлових будинків на ділянці не виявлено. В кургані знайдено два людських скелета і безліч ям з візерунчастими керамічним посудом.
Дослідницька група проаналізувала різні види глиняного посуду і виявила, що горщики були невеликими і нагадували посуд для пиття. Кожен горщик можна було тримати в одній руці, як чашку. Сім з 20 знайдених горщиків мали довгу шию: аналогічний посуд використовувалися для пиття алкоголю в більш пізні історичні періоди.
Щоб підтвердити, що горщики були наповнені спиртом, автори досліджували залишки з внутрішньої поверхні. Вони виявили гранули крохмалю та фітолітів, а також дріжджі – вони відповідали залишкам бродіння пива.
В результаті автори з’ясували, що для зберігання пива використовували керамічні ємності. Але це не таке пиво, яке ви можете купити в магазині сьогодні, а скоріше ферментований напій з рису та невідомих бульб. Дослідники описали його як солодкий, мутний напій.
Враховуючи, що горщики були знайдені в нежитловому районі, автори вважають, що пиво використовували в ритуальних церемоніях, пов’язаних з похованням померлих.