НАСА підтвердило, що його марсоходу вдалося пробурити одну з скель і взяти зразок, який в кінцевому підсумку буде протестований в лабораторії на Землі. Це будуть перші фрагменти Марса, доступні вченим в лабораторіях Землі, не рахуючи марсіанських метеоритів.
Дані, отримані космічним агентством США 1 вересня 2021 року зі марсохода Perseverance, і фотографії, отримані 4 вересня, показують, що буріння марсіанського каменю пройшло успішно. Наведено фотографії, на яких добре видно просвердлений отвір, а також фотографії ємності, в якій знаходиться зібраний зразок.
Камінь, а точніше валун, обраний для дослідження, отримав назву «Рошетт». Він розташований на гребені над дном кратера Езеро. Кратер має ударне походження і має діаметр менше 50 км. За припущеннями, цей кратер колись був озером глибиною до 250 метрів.
Це була друга спроба буріння, розпочата Perseverance. Перший проводився 8 серпня 2021 року і виявився невдалим. У той час зібраний матеріал був занадто рихлим і висипався з контейнера, в якому його пізніше повинні були доставити на Землю.
I’ve got it! With better lighting down the sample tube, you can see the rock core I collected is still in there. Up next, I’ll process this sample and seal the tube. #SamplingMars
Latest images: https://t.co/Ex1QDo3eC2 pic.twitter.com/gumqpmoXBW
— NASA’s Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) September 5, 2021
Для буріння марсохід використовує відповідну дриль, розташовану на кінці двометрового маніпулятора. Отримані зразки трохи товщі олівця. Після того, як матеріал зроблений, робиться фотографія, потім свердло, і контейнер вібрують протягом однієї секунди, повторюючи п’ять разів. Мета полягає в тому, щоб очистити край ємності від сміття. Після цього етапу контейнер знову фотографується.
У планах місії – подальші буріння. Очікується, що марсохід буде збирати близько 40 зразків в рік з загальною вагою близько одного кілограма, для чого новий зонд (з новим марсоходом) потім полетить, щоб взяти їх з поверхні Марса і доставити на Землю.
Місія марсохода Perseverance називається Mars 2020. Він був запущений із Землі 30 липня 2020 року і приземлився 18 лютого 2021 року. Доступно відео маневру посадки з камер на посадочній платформі і марсоході. Інші експерименти, що проводяться в рамках місії, включають польоти дронів, випробування виробництва кисню з марсіанської атмосфери, геологічні і метеорологічні дослідження і пошук потенційних ознак минулого біологічного життя на Червоній планеті.