Санторини, недавно признанный одним из самых живописных островов Средиземноморья, стоит на пороге возможного восклицания: «Дорогие туристы, пора возвращаться домой!» Проблема заключается в том, что на этот маленький греческий райский остров набегают «краткосрочные» круизные туристы, создавая массовые скопления людей, которые буквально парализуют движение по улицам. А «долгосрочные» посетители, стремящиеся арендовать жилье, подняли цены на проживание до такой степени, что местные жители вынуждены пристроиться в пещерах и разбивать палатки на пляжах.
Само население Санторини составляет всего 15 тысяч человек, и каждый год остров привлекает около двух миллионов посетителей, что означает, что на каждого местного жителя приходится поразительное число в 1 333 туриста. В результате в сезон столица острова, Фира, часто переполнена толпами людей, так плотными, что передвигаться становится практически невозможно. Главными источниками таких толп являются пассажиры круизных судов. Однако, как жалуются местные жители и владельцы магазинов на берегу, часто посещаемых круизными судами, эти пассажиры создают толпы, но не приносят заметных денег в местную экономику.
«Мы хотим туризма и денег, но эти люди, которых вы видите на круизах, не приносят пользы – они просто блокируют наши улицы и не тратят деньги здесь, потому что у них уже есть все, даже сувениры, на корабле», — жалуется типичный местный предприниматель.
В некоторые из наиболее загруженных дней на остров приходит до 18 000 круизных пассажиров.
Однако и когда туристы тратят деньги, с этим тоже не все гладко. Доктор Лорен Сигел, старший преподаватель кафедры туризма и мероприятий в Гринвичском университете, провела исследование о воздействии туризма на остров и обнаружила, что он вызывает инфляцию, делая товары и услуги недоступными для большинства местных жителей, несмотря на вливание средств в экономику. Цены на жилье выросли до такой степени, что выталкивают местных жителей из рынка недвижимости. Даже популярный сервис Airbnb способствовал росту цен на жилье на Санторини.
«600 евро в месяц за небольшую квартиру может показаться хорошей ценой, но это половина зарплаты многих местных жителей. Некоторые люди пришли к такому отчаянию, что приходится разбивать палатки на пляже и искать убежище в пещерах», — рассказал еще один местный житель.