Местные жители острова Парос в Греции подняли волну протестов и начали «войну» с туристами, борясь за «освобождение» пляжей от «незаконной оккупации». Они организовали «Движение полотенец», несогласные с тем, что из-за настойчивых компаний, предоставляющих шезлонги на прокат, им трудно найти свободное место на пляже.
Разгневанные греки утверждают, что туристам навязывают дорогие шезлонги и лишают местных жителей возможности насладиться пляжем. В июле они организовали демонстрацию на пляже Эгейского моря, держа плакаты вроде «Верните пляж: Движение граждан Пароса за бесплатные пляжи».
Ситуация начала распространяться и на другие острова, что заставило Костиса Хадзидакиса, министра национальной экономики и финансов Греции, призвать полицию усилить патрулирование и пресечь незаконные действия.
«Мы не позволим никому захватывать наши пляжи», — заявил министр.
Греция в этом году побила рекорды по числу туристов, и это привело к возникновению множества небольших компаний, предлагающих аренду шезлонгов и полотенец на пляжах. К примеру, фирма «Save Paros Beaches» берет с туристов 60 евро за зонтик и два шезлонга на день. За 120 евро туристам предлагается «VIP-зона».
Протестующие местные жители подчеркивают, что пляжи — это общественные места и доступны для всех бесплатно. Они заявили: «Мы утверждаем наше право на общественное пространство, наше право пользоваться пляжами. На них наступают жадные и бесчестные бизнесмены, которые занимают пляжи полностью или выходят за пределы территории, которую они имеют право арендовать».
Первым успешным шагом для этого движения стало закрытие на пляже Санта-Мария на острове Парос трех компаний по аренде шезлонгов после проведения проверки земельного кадастра Сироса. Движение началось на Паросе и распространилось на другие острова Кикладского архипелага, где местные жители также выразили свои опасения относительно агрессивных методов аренды на пляжах.