Штам супермутанта ВІЛ, який заражає інфікованих людей вдвічі швидше, ніж попередні версії вірусу, було виявлено у Нідерландах. Згідно з дослідженням Оксфордського університету, новий штам, названий варіантом VB, заразив щонайменше 109 людей.
Штам пошкоджує імунну систему та послаблює здатність людини боротися з щоденними інфекціями та хворобами швидше, ніж попередні версії вірусу. Це означає, що у тих, хто заражається цим штамом, СНІД може розвинутись швидше.
Крім того, варіант VB має вірусне навантаження у 3,5-5,5 разів вище, ніж поточний штам, а це означає, що інфіковані з більшою ймовірністю передають вірус іншим.
Хорошою новиною є те, що після початку лікування у людей з варіантом VB спостерігається таке ж відновлення та виживання імунної системи, як і у людей, інфікованих іншими штамами ВІЛ.
Проте вчені попереджають, що швидке погіршення здоров’я після зараження ВБ означає, що ключове значення мають раннє виявлення та ранній початок лікування.
У Великій Британії, наприклад, людям рекомендується проходити тестування на ВІЛ та інші інфекції, що передаються статевим шляхом, не рідше одного разу на рік, а чоловікам, які вступають у статеві стосунки з чоловіками, – раз на три місяці.
Відкриття, опубліковане в журналі Science, є результатом міжнародного співробітництва між Оксфордським університетом та Голландським фондом моніторингу ВІЛ. Команда, яка збирає зразки ВІЛ з усієї Європи та Уганди, виявила 17 випадків нового штаму.
Два випадки були виявлені у Швейцарії та Бельгії.
В той час, як 15 зразків з варіантом VB були взяті у людей у Нідерландах. Команда тестує позитивні зразки від більш ніж 6700 осіб у Нідерландах, щоб з’ясувати, наскільки поширений новий варіант. У ході цього процесу було виявлено ще 92 особи з новим штамом з усіх регіонів Нідерландів, внаслідок чого загальна кількість підтверджених випадків досягла 109. Але реальна кількість, ймовірно, вища.
Як і COVID-19, ВІЛ дуже швидко мутує, але більшість цих змін не мають відношення до природи вірусу.
Аналізуючи генетичні варіації у зразках, команда підрахувала, що варіант VB уперше з’явився наприкінці 1980-х або 1990-х років у Нідерландах. Вони виявили, що у 2000-х роках він поширювався швидше за інші штами, а потім знизився у 2010 році у відповідь на лікування, яке стало більш доступним.
Незрозуміло, як з’явився варіант, але команда каже, що одним із варіантів може бути надзвичайно тривала інфекція у людини, яку не лікують, щоб зупинити реплікацію та розвиток вірусу.
Вчені досі не знають, наскільки цей варіант заразніший і пошкоджує імунну систему. Дослідники відзначають, що люди, інфіковані цим штамом, мають ті ж характеристики, включаючи вік та стать, що й інші люди, які живуть із ВІЛ у Нідерландах.
Експерти кажуть, що подальше вивчення механізмів цього варіанту може виявити нові частини ВІЛ, на які вчені можуть вплинути за допомогою ліків.
Також раніше ми писали про Шість вірних ознак того, що ви перехворіли на COVID-19