У палаці Топкапи в самому серці Стамбула знову з’явилися його найніжніші мешканці — коти. Історичні котячі дверцята, що існували ще за часів Османської імперії та вели до гарему палацу, були відреставровані за оригінальним дизайном.
Ця невелика аркада, що з’єднувала покої охоронців гарему — так званих кара ага́лар (чорних євнухів), тепер знову відкрита для пухнастих мешканців. Як і століття тому, вони можуть вільно пересуватися між частинами палацу, який століттями був символом османської величі та турецької культури.
Ільхан Коджаман, керівник відділу обслуговування палацу Топкапи, пояснив, що це місце мало особливе значення в історії двору:
«Дарюссааде-ага займав найвищу посаду серед охоронців палацу. Кімнати, розташовані біля цих дверей, використовували службовці нижчого рангу, які часто приходили зі своїми котами. Саме для них і було створено цей прохід».
За словами Коджамана, палацові коти — невід’ємна частина життя комплексу:
«Деякі коти часом залишають певні частини палацу, але їхнє місце одразу займають інші. Ми піклуємося про кожного мешканця — забезпечуємо їжу, догляд і комфорт. Це османська традиція, яку ми прагнемо зберегти та показати відвідувачам».
Історична реконструкція котячого проходу стала частиною програми збереження спадщини Топкапи, що поєднує реставрацію архітектури з увагою до дрібних, але символічно важливих деталей.