Під час триваючих розкопок під Старим містом Єрусалиму археологи Управління стародавностей Ізраїлю виявили то, що могло бути 2000-річною будівлею міської ради – в декількох сотнях метрів від її сучасного аналога.
Грандіозна споруда – це нова особливість оновленого туру по тунелях Західної стіни, який дозволяє туристам відвідати тисячолітнє місто, яке існує в деформації часу під сьогоднішньою процвітаючою столицею.
«Це, без сумніву, одна з найпрекрасніших громадських будівель періоду Другого Храму, яку коли-небудь було виявлено за стінами Храмової гори в Єрусалимі», – сказав директор розкопок доктор Шломіт Векслер-бделій в прес-релізі IAA в четвер.
Побудована близько 20 року н.е., будова римської епохи стояла біля головної дороги, що веде до Храмової гори, і використовувалася як трикліній або їдальня для відомих членів суспільства, які прямували на поклоніння, згідно з повідомленням IAA. Спочатку побудована з пишним фонтаном і декоративними коринфськими капітелями, ця вражаюча будівля зазнала ряд структурних змін за 50 років використання до руйнування Другого Храму в 70 р н.е., повідомив Векслер-бделій The Times of Israel.
Величезна структура скоро буде відкрита для публіки в рамках туру по тунелях Західної стіни, який був змінений для створення різних шляхів і вражень, заснованих на декількох нових маршрутах, які перетинають тисячолітню історію, завдяки сучасному використанню деталей тунелів як молитовні і святкові зали.
Згідно Векслер-Бдолаху, спочатку археологи думали, що «ратуша» була побудована в більш ранній період Хасмонеев. Розташована на захід від арки Вільсона, недалеко від молитовного павільйону для чоловіків у Західній стіні, одна з палат була виявлена і задокументована в 19 столітті Чарльзом Уорреном. Інші археологи також вивчали кімнату в 20 столітті.
Однак, взявши частину древньої підлоги і провівши датування вуглецю-14 на органічних матеріалах з підстави будівлі, а також виявивши монети і черепки глиняного посуду, археологи вважають, що це розкішна будівля була не раніше 20 р н.е. Вона зазначила, що, оскільки це місце розкопано лише частково – щоб зберегти інші важливі підземні споруди інших епох, – складніше точно датувати і вивчити його. «Кожна будівля важлива; ми не можемо розібрати всі будівлі», – сказала вона.
Що археологи дійсно знають, так це те, що за 50 років окупації, сказала Векслер-Бделій, велика громадська будівля була розділена на три різних простори, фонтан був виведений з ужитку і було додано те, що схоже на ритуальну ванну або мікву.
За словами Векслер-Бдолаха, незважаючи на явний вплив римлян на архітектуру будинку, Єрусалим в той час все ще залишався єврейським містом в культурному відношенні. У виявлених в приміщеннях прикрасах – ліпному карнизі з пілястрами (плоскими опорними стовпами) – не було вирізаних зображень, заборонених Торою.
Вона сказала, що зал, швидше за все, використовувався міською владою, а не Храмом, які хотіли справити враження на своїх гостей.
«Відвідувачі цього місця тепер можуть уявити собі багатство цього місця: дві бічні кімнати служили пишними прийомними, а між ними знаходився чудовий фонтан з водою, що ринула з свинцевих труб, вбудованих в середину коринфских капітелей, які виступають зі стіни,» – йдеться в повідомленні Weksler-Bdolach.
Є ще кілька головоломок, які потрібно вирішити навколо будівлі. По-перше, що було джерелом води для фонтану? Векслер-Бделій засміялася і сказала, що це «питання на мільйон доларів», але робоча гіпотеза дослідників полягає в тому, що, оскільки, ймовірно, використовувалася чиста прісна вода, вона заповнювалася вручну через складну систему трубопроводів для свинцевої води. За її словами, фонтан, ймовірно, використовувався тільки для того, щоб зробити фурор серед особливо важливих VIP-персон.
Два «живих» міста паралельно
Щоб дістатися до екскурсії по тунелях Західної стіни, відвідувачі спускаються під галасливий, живий Єрусалим і повертаються в часі, потрапляючи в добре збережене підземне стародавнє місто.
«В Єрусалимі є кілька міст під містом, – сказала Векслер-Бделій, – особливо під Старим містом».
За словами Шахара Пуні, архітектора Департаменту охорони старожитностей Ізраїлю, однією з цікавих і унікальних особливостей стародавнього Єрусалиму є те, що багато цілих секцій залишилися повністю недоторканими під землею.
За її словами, в більшості випадків нове будівництво велося поверх старих будівель, з куполоподібними стелями, котрі служили підставою будівлі, а все ще незаймані приміщення під ними використовувалися в якості підвалів, цистерн або навіть житлових приміщень.
За словами Пуні, тепер зі зміненими маршрутами відвідувачі можуть познайомитися з різними елементами, тимчасовими періодами і цілями підземного міста. Наприклад, туристи, які цікавляться виключно древньою археологією, більше не будуть стикатися з сьогоднішніми молитовними залами – і навпаки.
«Є відчуття, що цілий підземний світ паралельний «живому світу» над землею», – сказав Пуні. На відміну від відвідування інших археологічних пам’яток «під відкритим небом» в Ізраїлі, таких як Кесария або Мегіддо, в підземній всесвіту Єрусалиму, «у відвідувача виникає відчуття цілого світу, який точно не був зруйнований».
Мордехай Солі Еліа, голова Фонду спадщини Стіни Плачу, каже: «Приємно відкривати таке чудове спорудження періоду Другого Храму, поки ми оплакуємо зруйнування Єрусалима і молимося про його відновлення». Новий розділ Тунельного туру повинен бути відкритий до єврейського місяця Елул, прямо перед Рош ха-Шана, як раз під час традиційної Сліхот, або покаянних молитов.
«Що дивно, так це те, що над землею рухається живе місто, а паралельно – цілий світ, який був заморожений, але все ще живе в археологічній сфері, один під іншим», – сказав Пуні.