Не лише політичні, а й природні катаклізми «закривають» небо над Європою: учора на Сицилії знову почав вивергатися найбільший вулкан Європи, знаменита Етна. У понеділок вона викинула стовп диму та попелу заввишки 12 км. В результаті, місцевий аеропорт на Сицилії вже закритий, і за горою ведеться ретельне спостереження.
Як заявили вчені з Італійського національного інституту геофізики та вулканології (INGV) у Катанії, активність була зосереджена у потоці лави на південно-східному схилі гори. Виверження було відносно очікуваним: влада випустила попередження для літаків у цьому районі. Міжнародний аеропорт імені Вінченцо Белліні у сусідній Катанії було закрито, на даний момент обмежений повітряний рух відновився, але буде обмежено до закінчення надзвичайної ситуації на Етні. Також влада додала, що за даними агентства цивільного захисту Італії, попіл від виверження покрив довколишні міста, але повідомлень про травми або матеріальні збитки не надходило.
При цьому вчені попереджають – швидше за все, на цьому не скінчиться. У лютому вже фіксували особливо потужне виверження, яке вивергло гейзери лави, і з того часу гора залишається дуже активною. Вчені INGV зафіксували поступовий сплеск сейсмічних поштовхів, спричинених витоком газів, що, за їхніми словами, може бути ознакою того, що Етна рухається до чергового глобального виверження лави.
Етна – вулкан в Італії, точніше – на острові Сицилія, на його східному узбережжі. Найвищий діючий вулкан у Європі. У зв’язку з тим, що приблизно з 1990-х років виверження вулкана відбуваються практично кожну пару років, точна висота Етни змінюється, на даний момент, за даними обсерваторії Етни (Італія), висота вулкана становить 3350 метрів, а площа – 1190 кв. км. Так що інший знаменитий вулкан Італії – Везувій – Етна перевершує більш ніж у 2,5 рази.
Етна, як і інші європейські «гарячі точки» – це не лише Везувій, а й вулкани Санторіні та Ліпарських островів розташована на стику Африканської та Євразійської плит. Руху Африканської плити під Євразійську ми «зобов’язані» утворенням гірських масивів Сицилії – і навіть вулканам – зокрема Етне. Вивергатися вона за геологічними даними почала понад півмільйона років тому. Серед знаменитих вивержень – як ті, що були в античності і в середні віки, так і недавні.
Так, ще за 400 років до нашої ери, точніше 396 року до н.е. виверження врятувало Катанію та Сиракузи від завоювання їх Карфагеном. А в 44 році до н. виверження забезпечило певною мірою «парниковий ефект» навпаки: попіл затьмарив небо над Римом і античні письменники фіксували холод і погані врожаї аж до Єгипту.
Ще одне знамените виверження сталося у 1669 році, тоді лава дійшла до Катанії, поглинувши вдома понад 27 тис. чоловік. Точної кількості жертв ніхто не знає, але вважається, що могло загинути від 15 до 100 тис. людей.
У нашому столітті таких гучних вивержень не фіксувалося, проте варто зазначити, що Етна в наш час обрана «вулканом десятиліття ООН» завдяки своїй постійній активності – фактично з 1990-х років вулкан «не засинає». Крім лавових вивержень, вулкан також викидає хмари попелу, які особливо небезпечні для літаків.
До речі, вулканічний попіл може зупинити авіасполучення над усім ЄС: досить згадати виверження ісландського вулкана Ейяф’ятлайокудль у травні 2011 року, яке закрило небо над усією Європою.